幼い頃から音楽の授業や童謡で親しんできた「ドレミファソラシド」。誰もが口ずさめるあまりに身近なフレーズですが、これが一体何語なのか、正確に答えられる人は意外と多くありません。英語だと思っていたら海外で通じなかったり、楽譜を開くと「C・D・E」や「ハ・ニ・ホ」といった別の表記が出てきて戸惑った経験を持つ方もいるはずです。
結論から明かすと、ドレミはイタリア語に由来しています。しかもその誕生は今からおよそ1000年前の中世ヨーロッパにまで遡り、ある修道士の画期的なアイデアとキリスト教の聖歌が深く関わっていました。世界各国における音名の違いや、音楽理論の根幹である「音名と階名の違い」まで、音の言葉に秘められた歴史と構造を紐解いていきます。
【真相解明】「ドレミ」は何語？ルーツは中世イタリアの修道士にあり
私たちが日常的に使う「ドレミファソラシド」は、言語区分としてはイタリア語です。フランス語やスペイン語でもほぼ同様の呼び方が使われますが、音楽用語の国際的な発祥地としての歴史的背景から、イタリア語由来の音名・階名として世界中に広まりました。
この仕組みを11世紀初頭に生み出したのが、イタリアのトスカーナ地方にあるアレッツォで活動していたカトリック教会の修道士、グィード・ダレッツォ（Guido d'Arezzo, 991年頃〜1050年頃）です。当時、聖歌隊の教育係を務めていた彼は、膨大な数のグレゴリオ聖歌を口伝えで記憶させる過酷な指導環境に頭を悩ませていました。
そこで彼は、音の高さを視覚的に捉えるための「4本線の楽譜（現在の五線譜の原型）」を開発すると同時に、初心者でも正しい音程で歌えるよう、特定の音の並びに名前をつけて歌わせる画期的な指導法（ソルミゼーション）を提唱しました。これがまさに、現代まで続くドレミの始まりです。
【発祥の歴史】1000年前の聖歌から誕生した「ドレミファソラシド」の語源
グィード・ダレッツォが音の名前として採用したのは、当時広く知られていたラテン語の聖歌『聖ヨハネ賛歌（Ut queant laxis）』のメロディでした。この賛歌の各節は、歌い出しの音がちょうど1音ずつ階段状に上がっていく特徴的な構成を持っていたのです。
彼は各行の最初の歌詞（頭文字）を抜き出し、音の目印としました。
Ut queant laxis（ウト）
Resonare fibris（レ）
Mira gestorum（ミ）
Famuli tuorum（ファ）
Solve polluti（ソル）
Labii reatum（ラ）
Sancte Iohannes（聖ヨハネ）
発祥当時の音階は「ウト・レ・ミ・ファ・ソル・ラ」の6つの音（ヘクサコード）しか存在していませんでした。その後、16世紀末から17世紀にかけて音楽理論が発展する過程で、より歌いやすく、現代の7音音階に対応するための改良が加えられます。
最初に、第7音として『聖ヨハネ賛歌』の結びである「Sancte Iohannes」の頭文字を取った「Si（シ）」が追加されました。加えて、発音しづらかった「Ut（ウト）」は、神（Dominus）の頭文字、あるいは提唱者ジョヴァンニ・バッティスタ・ドーニの名にちなんで「Do（ド）」へと改められ、現在の「ド・レ・ミ・ファ・ソ・ラ・シ」の形が完成したと伝えられています。（※フランスなど一部の地域では、現在も「ウト」の表記が伝統的に残されています）
【世界基準の比較】英語の「CDE」やドイツ語・日本語「ハニホヘトイロ」との違い
海外のポップスやクラシックの楽譜、あるいはコード進行（Cメジャー、Amなど）を見る際、ドレミではなくアルファベット表記を目にします。国や言語体系によって、音の呼び方は大きく異なります。
| 階名（発祥） | ド | レ | ミ | ファ | ソ | ラ | シ |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| イタリア語 | Do（ド） | Re（レ） | Mi（ミ） | Fa（ファ） | Sol（ソル） | La（ラ） | Si（スィ） |
| 英語 | C（スィー） | D（ディー） | E（イー） | F（エフ） | G（ジー） | A（エイ） | B（ビー） |
| ドイツ語 | C（ツェー） | D（デー） | E（エー） | F（エフ） | G（ゲー） | A（アー） | H（ハー） |
| 日本語 | ハ（は） | ニ（に） | ホ（ほ） | ヘ（へ） | ト（と） | イ（い） | ロ（ろ） |
英語圏では「A・B・C・D・E・F・G」の7文字を使いますが、基準となる「ラ」の音を「A」と定めたため、ドの音は「C」から始まります。ポピュラー音楽のコードネーム（C、G7など）はすべてこの英語表記がベースです。
一方、クラシック音楽で極めて重要な役割を果たすのがドイツ語の読み方です。ベートーヴェンの「運命」が「ハ短調（C moll / ツェー・モール）」と呼ばれるように、オーケストラの現場では日常的に飛び交います。ドイツ語の特徴的な点は、「シ」の音を「H（ハー）」と呼び、半音下がった「シのフラット」を「B（ベー）」と呼ぶ独自の規則を持っている点です。
日本の「ハ・ニ・ホ・ヘ・ト・イ・ロ」は、明治期に西洋音楽が導入された際、いろは歌の順序をアルファベットの「A=イ、B=ロ、C=ハ…」に対応させて作られた表記法です。「ト音記号」のトは「G（ソ）」の音の位置を示す記号であり、「ヘ長調」は「F（ファ＝ヘ）」を主音とする調を意味しています。
【音楽の基礎知識】プロも使い分ける「音名」と「階名」の決定的な違い
音楽を学ぶ上で多くの人が混乱しやすいのが、「音名（おんめい）」と「階名（かいめい）」の違いです。この区別を理解すると、なぜ複数の表記が存在するのかがクリアに見えてきます。
音名（絶対的な高さ）とは、周波数によって厳密に定められた「音そのものの固有の名称」です。ピアノの鍵盤の真ん中にある「ド（C4＝約261.6Hz）」は、どんな曲の中でも、どんな調であっても音名としての「C（ツェー・ハ）」であり、変わることはありません。
対して階名（相対的な関係）とは、楽曲の調（キー）における「主音（基準となる音）から見た役割や位置関係」を指します。たとえば、ハ長調の主音は「ド」ですが、ト長調（Gメジャー）に移調した場合、基準となる「ソ（G）」の音が新しい「ド」として扱われます。これがいわゆる「移動ド」と呼ばれる歌唱法です。
日本の学校教育では、音名としても階名としても「ドレミ」を同一に使ってしまうケースが多いため混同されがちですが、世界標準の音楽教育では「音名はCDE（英語/ドイツ語）、階名はドレミ」と厳密に切り分けて教えられるのが一般的です。
【名曲の裏側】映画『サウンド・オブ・ミュージック』と「ドレミの歌」のルーツ
日本人の間で「ドレミ」という言葉が圧倒的な知名度を獲得した最大の要因は、間違いなく名作ミュージカル映画『サウンド・オブ・ミュージック』（1965年公開）の劇中歌「ドレミの歌（Do-Re-Mi）」の存在でしょう。
作詞オスカー・ハマースタイン2世、作曲リチャード・ロジャースによる原曲の英語詞は、子どもたちに音階を教えるための見事な言葉遊び（パン）で構成されています。
・Doe（ド）：雌の鹿（a deer, a female deer）
・Ray（レ）：太陽の光線（a drop of golden sun）
・Me（ミ）：私自身（a name I call myself）
・Far（ファ）：遠い場所（a long, long way to run）
・Sew（ソ）：針と糸で縫う（a needle pulling thread）
・La（ラ）：ソの次に続く音（a note to follow Sew）
・Tea（シ/ティ）：ジャムとパンのお供のお茶（a drink with jam and bread）
英語圏では「Si」が「See」や「Sea」と同音で紛らわしく、また頭文字の子音をすべて異なる文字（D, R, M, F, S, L, T）にするため、19世紀の英国で「Ti（ティ）」に変更された歴史があります。そのため、原曲の最後は「Tea（お茶）」で韻を踏んでいます。
これを日本語に見事に翻訳・定着させたのが、歌手のペギー葉山さんでした。「ドはドーナツのド」「レはレモンのレ」という親しみやすい歌詞は、原詩の直訳ではなく、日本の子どもたちが日常の中でイメージしやすい食べ物や情景を当てはめた完全な創作です。この秀逸な日本語詞がNHK『みんなのうた』などを通じて全国へ普及し、現在も世代を超えて歌い継がれています。
【ドレミは何語？】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：英語圏の人に「ドレミファソラシド」と言っても通じませんか？
A1：一般的な会話では「C・D・E・F・G・A・B」が主流のため、即座に理解されないケースがあります。ただし、映画『サウンド・オブ・ミュージック』の「Do-Re-Mi」として歌の存在は知られているため、音楽を学んでいる人や階名唱法を知っている人であれば意味は通じます。
Q2：なぜ日本の学校教育では英語（CDE）ではなくイタリア語（ドレミ）を教えるのですか？
A2：明治初期に文部省が音楽教育を導入した際、母音で終わるイタリア語の「ドレミ」が、日本語を母国語とする子どもたちにとって最も発声しやすく、階名唱法に適していると判断されたためです。歌唱指導における発音のしやすさが今日まで受け継がれています。
Q3：五線譜の「ト音記号」や「ヘ音記号」のトやヘは何を意味していますか？
A3：日本の伝統的な音名「ハニホヘトイロ」に基づいています。「ト音記号」の渦巻きの中心は「ト（英語のG＝ソ）」の位置を示し、「ヘ音記号」の2つの点の間は「ヘ（英語のF＝ファ）」の位置を示しています。楽譜の基準点を定めるための記号名です。
何気なく口ずさんでいた「ドレミ」の正体は、1000年前に中世イタリアの修道士が聖歌から生み出した、教育のための結晶でした。祈りの歌から抽出された6つの音は、時代の変遷とともに「ド」や「シ」を獲得して完成形となり、やがて国境を越えて世界中へ広がっていきました。
クラシックの重厚なドイツ語、ポピュラー音楽を支える機能的な英語、日本の歴史が息づくハニホヘトイロ、そして歌唱に最も適したイタリア語のドレミ。それぞれの言語に固有の役割と歴史的な文脈が存在します。次に音楽を聴くときや楽譜を開くときは、音の背後にある豊かな歴史のドラマに思いを馳せてみてはいかがでしょうか。
